Pêcheuse à pied à Cancale dans la baie du Mont-Saint-Michel, signé Gustave Le SÉNÉCHAL de KERDRÉORET (Hennebont, 1840- Paris, 1933)
Huile sur toile, signée en bas à droite
Dimension sans cadre  55×38 cm
Dimensions avec cadre 72×54 cm

Après avoir suivi ses études à Paris au lycée Henri IV, il entra comme aspirant dans la Marine. De ses deux maîtres Jules Noël et Antoine Vollon, il a acquis respectivement une palette haute en couleurs, qu’a vivent les glacis permettant une finition séduisante à l’œil, et des qualités de composition solide, accentuée par la fermeté de son pinceau.
Il a peint essentiellement en Bretagne et en Normandie, habitant la jolie Malouinière de la Rivière à Paramé, posant souvent son chevalet à Cancale dans la baie du Mont-Saint-Michel. Attaché aux qualités atmosphériques de ses compositions, il a peint des ports de pêche, des barques échouées sur la grève et des marines.
Médaillé en 1883 et 1888, médaille de bronze à l’Exposition Universelle de 1889 et médaille d’argent à celle de 1900, il fut nommé Peintre Officiel de la Marine en 1890 et fait Chevalier de la Légion d’Honneur en 1900.

Ses œuvres sont exposées aux Musées d’Abbeville (Digue à Cancale), Arras (Rade de Brest), Cambrai (Bateau échoué, baie de Cancale), Louviers, Mulhouse, Strasbourg (Pêcheuses à l’embouchure de la Somme), Nérac.

Cancale, petit port connu pour ses parcs à huître et qui inspira de nombreux petits maîtres de la peinture, est le décor de notre tableau: une bisquine échouée sur le sable à marée basse, une femme au panier revenant de la pêche, des mares reflétant le ciel lavé de nuages, tout contribue à camper ce décor de prédilection pour notre peintre Le Sénéchal amoureux des bords de mer et si sensible à la vie laborieuse des pêcheurs de la baie et son spectacle toujours renouvelé. Dans cette infinie lumière de la Bretagne, animant le moindre espace du tableau, le peintre esquisse son sujet dans une technique très impressionniste, joue de la matière avec le passage des nuages et dégage un contraste saisissant avec les lointains qui forment le pourtour de la baie du Mont-Saint-Michel. La Bisquine posée sur le flanc après une campagne de pêche, bateau à deux mâts bien connu des navigateurs de la baie, deux cent d’entre elles naviguaient alors dans la baie entre Cancale et Granville, vient servir la composition. Ici, un instant bref, juste avant que des nuages plus menaçants ne viendront se déverser sur le sable ensoleillé encore humide de la marée. La pêcheuse remonte le banc jusqu’à Cancale, son panier au bras, alors que le peintre saisit la captation urgente de l’effet lumineux, instant breton par nature si instable, usant d’un impressionnisme qui ose dissoudre la forme humaine dans la lumière: Le Sénéchal excellait à ses effets lumineux dans ses scènes Cancalaises, créant dans ses tableaux entre lui et les travailleurs de la mer une véritable relation de sincérité.

 

Fisherwoman on foot at Cancale in the bay of Mont-Saint-Michel, signed Gustave Le SÉNÉCHAL de KERDRÉORET (Hennebont, 1840- Paris, 1933)

Oil on canvas, signed lower right

Size without frame 21 ½ x 15 inches

Size with frame 28 x 21 inches

After studying in Paris at the Lycée Henri IV, Le Sénéchal entered the Navy as a midshipman. From his two art teachers, Jules Noël and Antoine Vollon, he acquired respectively a colourful palette, which was enhanced by glazes allowing a seductive finish to the eye, and qualities of solid composition, accentuated by the firmness of his brush.

He painted mainly in Brittany and Normandy, living in the pretty Malouinière de la Rivière in Paramé, often setting up his easel in Cancale in the bay of Mont-Saint-Michel. Attached to the atmospheric qualities of his compositions, he painted fishing ports, boats washed up on the shore and seascapes.

He was awarded a medal in 1883 and 1888, a bronze medal at the Universal Exhibition of 1889 and a silver medal at the 1900 Exhibition. He was appointed Official Painter of the Navy in 1890 and made a Knight of the Legion of Honour in 1900.

His works are exhibited in the Museums of Abbeville (Dyke in Cancale), Arras (Rade de Brest), Cambrai (Beached boat, Bay of Cancale), Louviers, Mulhouse, Strasbourg (Fisherwomen at the mouth of the Somme), Nérac.

Cancale, a small port known for its oyster beds and which inspired other artists of that time, is the setting for our painting: a bisquine beached on the sand at low tide, a woman with a basket returning from fishing, ponds reflecting the cloudy sky, everything contributes to the setting of choice for our painter Le Sénéchal, a lover of the seaside and so sensitive to the laborious life of the fishermen of the bay and its ever-renewed spectacle. In this infinite light of Brittany, animating the slightest space of the painting, the painter sketches his subject in a very impressionist technique, playing with his material with the passage of the clouds and creating a striking contrast with the distant landscape which forms the periphery of the bay of Mont-Saint-Michel. The Bisquine, a two-masted boat well known to the sailors of the bay, two hundred of which sailed in the bay between Cancale and Granville, lies on its side after a fishing trip and serves the composition. Here, a brief moment, just before more threatening clouds will come to spill over the sunny sand still wet from the tide. The fisherwoman walks up the bank to Cancale, her basket in her arm, while the artist captures the urgent light effect, a Breton moment by nature so unstable, using an impressionism that dares to dissolve the human form in the light: Le Sénéchal excelled in his light effects in his plein air scenes, creating in his paintings between himself and the workers of the sea a true relationship of sincerity.